Prof. Freek Persyn | Chaire NEWROPE d’architecture et de transformation urbaine

Les espaces urbains pour plus que des communautés humaines: processus collaboratifs, approches de conception et applications hybrides

La biodiversité en milieu urbain offre de nombreux avantages: de l’adaptation au changement climatique jusqu’au bien-être social. Ces aspects ont été déjà largement étudiés, mais lors de la conception d’espaces publics, la biodiversité reste souvent considérée uniquement de manière quantitative: surfaces d’espaces verts, nombre d’arbres, de différentes espèces. Ce projet de doctorat – mené au Politecnico di Milano DAStU et à la chaire NEWROPE d’architecture et de transformation urbaine de l’ETH Zurich – examine au contraire les dimensions qualitatives de la biodiversité, à savoir son influence sur le caractère des lieux urbains et son lien avec la vie sociale et culturelle.

La thèse se concentre sur un type particulier de transformation urbaine: les lieux de la culture naturelle. Il s’agit de sites réanimés en tant qu’environnements gérés collectivement sur un terrain public, souvent à suite d’une fermeture ou d’un abandon durant des décennies. Contrairement aux espaces publics traditionnels exploités par des institutions, leur gestion est assurée par des groupes auto-organisés prenant en charge l’entretien, l’aménagement et la programmation. Il ne s’agit ni de parcs ou de jardins, ni [exclusivement] de sites culturels ou de laboratoires écologiques exclusifs, mais d’espaces hybrides imbriquant étroitement biodiversité, production culturelle et pratiques communautaires.

L’étude de ces espaces hybrides s’est appuyée sur des recherches de terrain approfondies, de première main, sur cinq cas européens: Floating University (Berlin), De Ceuvel (Amsterdam), ASIAT Park (Vilvoorde), Krater (Ljubljana) et la friche de l’ancien stade du Hardturm (Zurich). La recherche a associé la participation à des activités quotidiennes – jardinage, entretien ou événements – et des discussions et ateliers auxquels ont pris part des praticien·ne·s, des activistes et des groupes locaux. Cette approche a révélé les rythmes, les négociations et les pratiques hybrides ayant permis le réaménagement continu de ces espaces.

Le vocabulaire architectural conventionnel peut cependant difficilement saisir leur caractère en constante évolution. Le projet s’appuie donc sur quatre notions connues – processus, espace, communauté et programme – qu’il transforme en termes plus ouverts et relationnels: dialogue, espace de vie, réseau et rituels. Cette délocalisation permet à la fois une description plus précise des lieux et la reconnaissance de la présence d’acteur·trice·s non humain·e·s et de l’importance des pratiques continues et collectives.

L’objectif consiste à examiner ces lieux, mais aussi à en tirer des enseignements. L’identification de stratégies de conception transférables permet, dans le cadre du projet de doctorat, de débattre sous un nouvel angle du rôle de la conception architecturale dans l’aménagement d’espaces urbains où biodiversité et vie en communauté se renforcent mutuellement.